布达拉宫位于拉萨市西北一座小山----红山上。在当地信仰藏传佛教的人民心中，这坐小山犹如观音菩萨居住的普陀山，因而用藏语称此为布达拉（普陀之意）。
　　 布达拉宫重重叠叠，迂回曲折，同山体融合在一起，高高耸立，壮观巍峨。宫墙红白相间，宫顶金碧辉煌，具有强烈的艺术感染力，是拉萨城的标志。

　　
　　 布达拉宫整体建筑主要由东部的白宫(达赖喇嘛居住的部分)，中部的红宫(佛殿及历代达赖喇嘛灵塔殿)及西部白色的僧房(为达赖喇嘛服务的亲信喇嘛居住)组成。在红宫前还有一片白色的墙面为晒佛台，这是每当佛教节庆之日，用以悬挂大幅佛像的地方。

　　
　　 布达拉宫始建于公元7世纪藏王松赞干布时期距今已有1300年的历史。 唐初，松赞干布迎娶唐朝宗室女文成公主为妃，为夸耀后世，在当时的红山上建九层楼宫殿一千间，取名布达拉宫以居公主。后吐蕃王朝覆灭之时，布达拉宫的大部分毁于战火。明末，在蒙古固始汉的武力支持下，五世达赖 建立葛丹颇章王朝。开始重建布达拉宫，五世达赖由葛丹章宫移居白宫顶上的日光殿，以后经历代达赖喇嘛的扩建，才达到今日的规模。
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