你知道柳州历史上惟一的王府——平靖王府吗？它的命运和它的主人李文茂一样多灾多难：民国时期，曾被改为金门戏院，以唱粤剧为主；1952年，又改成了红星电影院；1956年，更名红星剧场；到1981年，又改成红星剧院。每一次改动都破坏了王府原貌。上个世纪70年代末，高老先生还在王府里看过电影，至今仍清楚地记得王府的原貌。
    “可惜在80年代初，它被拆除建住宅楼，一代王府顷刻间灰飞烟灭，如今连影子也找不到了！”高老站在遗址上，惋惜不已。“如果能恢复王府就好了，它将丰富柳州的文物古迹，成为旅游亮点，为历史文化名城增光添彩……”
    李文茂，广东鹤山市人，清末咸丰年间的粤剧艺人，秘密组织天地会，并于1854年6月，与人率领天地会信徒，在广东佛山起义，反抗清王朝统治。在广东失利后，李文茂又率起义军沿西江而上，于咸丰五年8月16日（即公元1855年9月27日）攻下浔州府（今广西桂平市），建立“大成国”农民政权。
    1856年冬，李文茂自称平靖王，率队溯江而上，于次年2月17日攻克柳州府，改柳州府为龙城府，改柳州府驻地马平县（即今柳州市的城区和郊区）为瑞龙县，接着于1857年8月攻克融州（今融水县和融安县部分地区），9月攻克庆远府（今宜州市）。
    李文茂占领柳州后，设平靖王王府于东门的周家祠堂内。因李文茂酷爱粤剧，于是在周家祠堂内建戏台，经常上演粤剧节目。由于柳州城内的广东客商不断增多，致使粤剧在柳州城内兴盛起来。
    这时的李文茂义军占领了两府十余县，正处于鼎盛时期，引起了清政府的恐慌。清政府抽调湘军入桂镇压义军，李文茂北逃融安一带抵抗。今融安县大良乡的石门（中天桥）现存8块清代石刻，就记述了李文茂败退到这里之后的活动情况。
    在湘军追击下，他又逃到怀远县（今三江侗族自治县）。1856年5月，李文茂病死在怀远县的山林中。怀远县的县城就在今日的丹洲岛上，民国时期，考虑到安徽也有怀远县，地名重复了，故把广西的怀远县改为三江县，县城迁移到古宜镇至今。
    李文茂从佛山起义到病死在怀远县山中，仅4年时间，而其中占领柳州城只有16个月，在柳州悠久的历史长河中，可谓昙花一现。虽然时间短暂，但他遗留的一些平靖胜宣铜钱（直径约23毫米，圆形方孔，厚约2毫米，重5克左右），已列为柳州首铸的货币。
    由于该铜钱背面分别铸有“左营”、“右营”、“中营”、“前营”、“后营”、“常胜军”、“御林军”共7种文字，跟天地会内部组织名称相同。因此有学者认为，这不是流通使用的铜钱，而是士兵的身份证明。
    当时镇压李文茂义军的湘军有部分留在柳州，娶妻生子，多以打铁为生。鱼峰山脚下的打铁巷内就有他们的后代。随着城市改造，物是境非，就连打铁巷也渐渐消失了。

                                                       通讯员 高庆民 记者 赖隽群