近期，龙城大雨不断，“大水虫”频频现身，蚁情告急，有关防治机构已接到数百起白蚁危害报告。专业人士认为，防治白蚁这只“无牙老虎”要从市民对它的认知抓起——
    揭开城市“白蚁王国”秘密 

                   白蚁虽小 危害很大
    说起“大水虫”，龙城市民大概没有不知道的，但是，并不是每个人都了解它的危害性。一旦领教过它的“功夫”，大多数人都会有刻骨铭心的感觉。这种被称为“大水虫”的虫子，其实是对人类的生产生活危害极大的白蚁。
    家住红岩一区23栋的韦冠京，如今对小小的白蚁是恨得咬牙切齿。他今年3月底才装修好房子，6月初却在家中的地板发现了白蚁，眼睁睁地看着数万元的装修费用丢进了“水”里。让韦冠京更恼怒的是，装修前他已经想到要防白蚁，在他购买木地板时，商家专门推荐了复合木地板，称这种地板可以防白蚁（蛀蚀？），可事实并非如此。
    白蚁危害到底有多严重？记者来到了位于飞鹅二路23号荣兴大厦市白蚁防治所采访，该所所长蒋别林告诉记者，随着城市建筑的增加和住户装修越来越豪华，大量的木质装修材料无异于往白蚁的饭碗里添了不少“肉”，加之对白蚁及其危害认识不足，城市里蚁害事件有逐年增多的趋势。据该所近年抽样调查资料显示：接受调查的101个单位中，遭受蚁害的有99个，蚁害率98.02%；调查537栋房屋，遭受蚁害511栋，蚁害率95.16%。
    解放军驻柳某部礼堂舞台的墙裙发现白蚁，蚁害严重；雅儒路364号一姓黎的居民家中木包门被白蚁（啃蚀？），几成“空”门……市桂中白蚁防治研究所江耀锋说，近一个月来，每天他都会接到五六个蚁害求助电话，忙得不亦乐乎。长期以来，人们习惯地认为，白蚁只危害土木构建的房屋，住上钢筋混凝土建筑就可以高枕无忧了。实际上，以纤维为食的白蚁，还能分泌酸性物质，腐蚀金属、泥土。
    国家级重点保护文物、三江侗族自治县的百年古桥岜团桥，柳侯祠、刘家大院等我市的古建筑都曾遭受蚁害。据统计，我国每年因白蚁危害造成的损失高达人民币1700多亿，其中仅房屋建筑一项的损失就有830多亿。

                   分飞求偶 构建“王国”
    每年的4月到7月，南方的气候一般是闷热、潮湿、多雨，正是“大水虫”（专业名称：有翅繁殖蚁）离巢寻偶、生儿育女的大好时机。每当夜幕降临，密密麻麻的“大水虫”会从蚁巢中飞出，在离巢不远的建筑物附近，向着有灯光的地方低飞盘旋。实际上，这是“大水虫”在无拘无束地自由选择对象。
    “大水虫”的求偶方式很独特，碰到情投意合的便降落地面，各自振落翅膀。雄虫会在地面急速爬行，以求迅速找到配偶，雌虫则以摆动腹部方式发出求偶信号，接到信号的雄虫会迅速向雌虫靠拢。配对后，它们会在地面进行短暂追逐，通常雌前雄后完成婚配大事，之后就近寻找理想场所打洞共筑爱巢，产卵，繁殖后代，建立属于自己的“王国”——新的群体。
    这样一对新婚的雌雄蚁，就是新“白蚁王国”的蚁后和蚁王，也就是新群体的母蚁和父蚁。这对伴侣一般会终身过着一夫一妻的生活。建立巢居后，雌雄长期同居，并经常交配。一只身体强壮的蚁后，一天的产卵量可达几千粒甚至上万粒。按平均五十年寿命计算，一只蚁后一生可繁殖后代几百万甚至上千万只。
    生产“大水虫”，是一个白蚁巢群成熟的标志。分飞，是白蚁延续种群的一种特殊方式。旺盛的成年巢群，每年都会分化出一定数量的“大水虫”，在每年4月至7月间离巢分飞。蒋所长说，白蚁分飞是灭治的好时机。白蚁有趋光性，哪里有灯光，“大水虫”就会飞向哪里，即使灯光的热量能将它们烘烤致死，它们也不会有丝毫的退缩。因此，市民看到有“大水虫”乱飞，一般可以把房间的灯关掉，并关门关窗，将“大水虫”拒之门外。另外，也可以利用灯光作为诱集源，在“大水虫”多的地方设置有光照的水盆，诱而杀之。
    并不是所有分飞求偶的“大水虫”都能成双成对建立新的“王国”，当它们大量飞出原来的巢穴，常被“天敌”——各种鸟类、昆虫或其他动物吃掉，只有少数能够在“死亡之旅”中侥幸喜结良缘、生儿育女。尽管是少数，但也足以维持其物种的繁衍并构成危害。

                 小小“王国” 等级森严  
    白蚁“王国”虽小，生存范围一般几十至几百平方米不等，巢穴大小一般也就在数十厘米之间，但分工明确、等级森严。
    白蚁打交道多年的江耀锋说，白蚁并非蚂蚁同类，它最近的亲属是蟑螂。白蚁是一种组织严密的社会性昆虫，其群体由蚁王、蚁后、工蚁、兵蚁、幼蚁、若蚁等不同形态的个体组成，每个形态都有相应的职能和具体分工。按其在群体中所起的作用，同一巢群白蚁又分生殖型和非生殖型两大类。
    生殖类型白蚁也就是繁殖蚁。原始蚁王、蚁后是由有翅繁殖蚁经分飞、脱翅、婚配后发育形成的，是巢群的创始者。
    建巢初期，蚁王、蚁后不但不会觅食，还要以自身储藏的营养来喂哺第一、第二批幼蚁。随着巢群的不断壮大，蚁王、蚁后逐渐深居王宫，改由工蚁供养。交配产卵、繁殖后代是蚁王、蚁后终身的任务。蚁王的体形终身都变化不大，蚁后的腹部则会膨胀，大得惊人，一个成年蚁后的体长可达5至10厘米，体重可超过蚁王的几十倍。
    工蚁和兵蚁虽然有性的区别，但其性器官发育不完善，因而没有生殖能力，属非生殖型白蚁。
    工蚁是白蚁“王国”中数量最多的，占群体总数的80%以上。它们是巢群的主要劳工，负责维持群体生存的各项繁重劳动，也是直接造成危害的罪魁祸首。蚁巢的扩建、搬迁，蚁道的构筑、维修，食物的采集、加工等等，都是由工蚁来负责完成。此外，工蚁还要负责对蚁卵换位，照料幼蚁、蚁王、蚁后等。由于口器的退化，大多数白蚁种类的蚁王、蚁后、兵蚁、若蚁都不能自己进食，要依靠工蚁的喂哺来维持生存。完成喂哺工作后，工蚁还要负责对它们逐个进行吮舐清洁。正是这一点，为灭杀整个“王国”的白蚁创造了机会。
    兵蚁，顾名思义，是白蚁“王国”安全的保卫者，其数量约占群体总数的10%-15%，负责巡逻、站岗以及抵御外侵等。当巢群受到威胁，兵蚁会急剧振动发达的上颚，或用头部击打地面发出声音，向同伴传递信息，使全巢进入戒备状态。工蚁接到告警信号后，会迅速向安全隐蔽的地方逃离。一旦有外敌入侵，兵蚁会以叮咬或厮打的方式与来犯之敌作生死搏斗，同时将一种白色有毒液体喷涂在敌人伤口，致敌中毒死亡。
    兵蚁对自己的王国是绝对的忠诚，即使在战斗中献出自己的生命，也在所不惜。

                   “同生共死” 灭杀有道

    灭治白蚁的方法很多，根据不同的白蚁种类和施工场地，可采用粉剂毒杀法、诱杀法、光照法和熏蒸法等等。
    蚁巢是白蚁居住和活动的集散中心，也是蚁王、蚁后繁殖后代的场所，离巢外出活动的白蚁，都会在一定时间内往返主巢。因此，找到蚁巢并对巢施药，是灭治白蚁的有效方法之一。
    白蚁活动虽然相当隐蔽，但其对建巢地点的选择都有一定的规律，蚁巢周围也会出现排泄物、通气孔、分飞孔、蚁路或吸水线等外露特征。根据外露特征可大致判断蚁巢方向。危害住宅、办公楼、宾馆、商场的白蚁，一般都选择靠近水源的卫生间、厨房的门窗框等地方筑巢。
    随着蚁群发展壮大，危害范围亦不断扩大，为适应群体的发展需要，蚁巢也可能会迁移到墙裙、天面吊顶、衣橱、书柜等地方。
    在工厂的车间、仓库，除门窗框、储物柜、杂物间、室内堆置的物资等处，柱子、桁条头、木梁与墙体交接处、泥墙的墙体、空心的水泥楼板等处也是白蚁喜欢筑巢的地方。
    发现可疑地方后，用小锤轻轻敲击，接近蚁巢的地方，会有沉闷的空洞回声，甚至可以听到白蚁用头部击打物体发出的声音。
    找到蚁巢后，在蚁巢中上部呈品字型钻孔，然后用胶球向巢内喷洒5至8克干粉灭蚁剂，然后用棉球或纸巾封堵孔口即可。
    除对蚁巢施药外，在白蚁活动较密集的地方、蚁路等处也应适量施药，以增加白蚁的中毒机会。药物通过白蚁相互吮舐习惯和营养交哺行为，在群体内迅速传播，最终致使全巢相继中毒死亡。
    为帮助市民防治白蚁，市白蚁防治所还特地公布了防治热线：3837656。防治专家建议，白蚁防治重在预防，在建筑修建、房屋装修的同时进行白蚁防治，才能达到投入少、损失小、效果好的目标。