叶明利，女，1975年2月出生于广西柳江县穿山乡根伦村龙榜屯。10岁加入中国少年先锋队，14岁加入共青团。1989年7月，叶明利为抢救两名溺水同学而英勇献身。

    1989年7月10日，骄阳似火，热浪袭人。这天是叶明利升初中考试结束的第二天，为弥补读书时不能分担家务的遗憾，叶明利考完试回到家里，一刻也顾不上休息，一大早就起床主动帮家里挑水、洗衣、喂猪、扫地……时近中午，因天热难耐，同村五年级同学世英、素玲来到叶明利家里，相邀到村前河里游泳消暑，叶明利母亲见她几个月来为准备升初中的考试而累得消瘦的身体，便心疼地说：“阿利，你就和同学痛快地玩几天吧！”

    世英和素玲一到河边，就被清澈的河水所陶醉，即下河入水互相嬉戏，做完家务后的叶明利也兴冲冲地一路小跑朝河边奔去。世英手拨浪花，在河里小鸭般地、自由自在地游来游去，惬意无比。未识水性泡在浅水处的素玲，看到世英游得痛快淋漓，忍不住也跃跃欲试地游呀游，不知不觉滑入深水之中，身不由己地往下沉。世英见状，忘记了自己的安危，急忙游过来相救。不会游水的素玲一抓着世英便紧紧地搂住她的脖子不放，使得世英无法游泳，更无法施救，两人互抱成团，在水中上下浮沉，拼命挣扎。此时赶到河边的叶明利，听到世英在呼喊“阿利……快……”说时迟那时快，叶明利来不及脱掉外衣，即奋不顾身地跳入水中。叶明利使尽全力将抱成一团的世英和素玲掰开，很快便将世英托出水面，推上岸去。这时素玲仍在水中挣扎。救出了世英后，叶明利来不及喘息，便又一头扎进水里。几经摸索，才抓到素玲并托出水面，但在这生死关头，素玲却将叶明利紧抱不放，俩人很快沉下水底。这时叶明利体力已经耗尽，但为抢救素玲，叶明利拼命将素玲的手掰开，然后一手拉着素玲，一手划着水，一步步艰难地向岸边游去。叶明利向世英喊到：“世英，快把素玲拉上去！”素玲得救了，但精疲力竭的叶明利突然被漩涡卷入河底，献出了宝贵的生命，年仅14岁。

    叶明利不愧是青少年的模范，是革命老区孕育的时代少年英雄。

    叶明利临危不惧、舍己救人的英勇行为并非偶然，在她短暂的人生中，救人于水火已经不止一次了。她12岁时就曾勇敢地冲入火海救出了一个小孩。那是1987年冬的一天，同村的二英热粥给小妹吃时，因不小心，引燃了厨房内的柴草，顿时火借风势、风助火威，厨房内浓烟滚滚，火焰狂舔着直往上蹿。顷刻，大火吞噬了厨房，家中没有大人，二英慌忙逃出火海，而她的妹妹仍在厨房内尖声哭喊，二英不知所措。在这危急关头，闻讯赶来的叶明利，第一个冲进火海救出二英的小妹妹，随后又与村民一道，提水将大火扑灭。

    在家里，叶明利是位难得的孝女，中华美德尽在她身上闪光。

    叶明利生长在一个贫寒的家庭中，奶奶长期病卧在床，母亲多种疾病缠身，10口之家全靠父亲在农机站当工人的微薄工资维持。叶明利从小就养成勤劳善良的美德，懂得为大人分忧解愁，她8岁时就会煮粥做饭，10岁就能下河担水，11岁就会到矿山捡矿卖钱贴补家用，13岁时就能上山砍柴割草。奶奶长年抱病，也是她早晚精心护理。叶明利以自己稚嫩的身躯，为家里分担了一份不小的艰辛。

    拾金不昧，助人为乐，是叶明利又一大闪光点。有一次，叶明利在赶穿山圩返回途中，在滚水坝洗手时，一块银光闪闪的手表映入她的眼帘。她想：“丢了手表的人，心里该多着急呀！”于是她在原地一直等到失表人寻来，将手表交还并谢绝失主的酬金后，才匆匆回家。叶明利长期帮助村里的孤寡老人陈奶奶，即使再忙也要抽出时间帮陈奶奶挑水、种菜、洗菜、拾柴，成了陈奶奶的好“孙女”。

    在学校，叶明利主动帮助学习有困难的同学补课；帮老师挖菜地、种菜、浇水；学校木薯种被晒了，她主动去收捡盖好；学校厕所脏了，她主动到河边提水冲洗干净；老师的洗手水脏了，她主动到河边提水换掉。由于叶明利品学兼优，在根伦小学读书期间，她年年被学校评为“三好学生”。

    叶明利英勇救人献身后，《柳州日报》、《广西日报》、《广西教育报》曾分别以《柳江少年魂》、《红衣少女》、《洁白的水晶心》为题，刊载叶明利舍己救人的英雄事迹。1990年1月，穿山乡团委追认她为优秀共青团员；同年3月，团县委追认她为模范共青团员，团市委追认她为龙城英雄少年。

        （柳江县穿山镇供稿）